Den som vill njuta av ett lugnt Kalifonien kan få härligt sol och bad i Dana Point, en charmig mindre kuststad i Orange County söder om Los Angeles area. Det är en av de mest natursköna och eftertraktade platserna längs Kaliforniens Stillahavskust, känd för dramatisk kustlinje, marint liv, och avslappnande småstadskänsla. Staden namngavs av Richard Henry Dana Jr., författare till Two Years Before the Mast, i vilken han beskrev området som en av de vackraste platserna på kusten. Historiskt var det en handelsplats under Kaliforniens tidiga utveckling, särskilt med handeln av djurhudar och liknande varor.
Sol, bad och småstadsliv i Dana Point
Beläget mellan Laguna Beach i norr och San Clemente i söder gör att också Dana Point har fina breda sandstränder som är välbesökta av ortsborna, liksom de få turister som söker sig så här långt från LA. Stränderna Doheny State Beach (surfparadis), Salt Creek Beach och Strands Beach utlovar en skön stund.
De centrala delarna av Dana Point är helt promenadvänliga, småbåtshamnen Dana Point Harbor kan utgör centrum för staden, här finns restauranger, barer och butiker. Hit strosar man gärna för något att dricka eller en bit mat. Här erbjuds också båtturer, såsom färjor till Catalina Island. Därtill kallas Dana Point ofta för ”Whale Watching Capital of the World”så den intresserade kan åka på båtturer året runt, med chans att se gråvalar, blåvalar, knölvalar och mängder av delfiner.
Från Dana Point Headlands klippiga udde med vandringsleder kan man på utsiktsplatser över havet också se valar och delfiner om man har tur, vissa större djur går också att se i marinan intill bebyggelsen. Här bland småbåtarna har jag stött på sjölejon. Den årliga festivalen Festival of Whales i mars är en populär tillställning.
Man kan under sommarhalvåret ta sig runt (gratis) via Trolley-bussar som går i de större bostads- och villaområdena till och från strand- och hamnområdena. Håll utkik på trottoar eller i väggren efter hållplatsskyltar för ”Trolley”.
Hotellboende centralt i Dana Point
Badstränder
- Salt Creek Beach – populär bland surfare och för picknick.
- Doheny State Beach – perfekt för simning, surfing och camping.
- Baby Beach – lugnt vatten, idealiskt för barnfamiljer.
- Capistrano Beach – familjevänlig med utbud av vattensporter.
Mat- och dryckesscenen
Centrum består av några (för ovanlighetens skull) gåvänliga gator samt piren i marinan. Här finns förvånansvärt många trevliga ställen med tanke på hur liten orten är.
Bryggeripub Station Craft Brewery
Lokal ölproducent i en fräsch lokal, med ett lagom stort urval av ölsorter att välja bland. Man kan få olika små glas med öl i en beer flight för att prova flera olika, eller under Happy Hour fynda stor stark för 5 dollar (kl 16-18 mån-fre).
Gastropub Craft House
Stort ölhallsliknande ställe som har Mexiko-influerad amerikansk mat på meny och egen Lite-öl, samt gör ett gäng olika Old Fashioned-drinkar. happy Hour kl 15-17 mån-fre, kl 14-16 lör-sön.
Seafood-restauranger
I marinan ligger Harpoon Henry’s Seafood Restaurant där du kan ha tur att placerar med utsikt mot båtarna, här är rymligt. Medan Jon’s Fish Market är något billigare och mindre med enklare bord utomhus. Wind & Sea Restaurant längst ut på piren i marinan har Dagens Fisk på menyn, i övrigt klassisk amerikanska burgare och club sandwiches.
Vinbar i marinan
Frisby Cellars Winery som är genuint trevlig och populär bland invånarna.
GRANNORTERNA
Laguna Beach
Bara 15 min norrut och känd för sina konstgallerier, trevliga matställen och vackra stränder.
San Juan Capistrano
Ligger en kort sträcka inåt landet och har det historiska museumet och den historisk aplatsen för Mission San Juan Capistrano som grundades 1776 av katolska spanjorer. Bosättningens utveckling är väl dokumenterad och ur historiska dokument antas här ha bott 550 urinvånare av släktet Acjachemen före missionärernas ankomst vilka såklart påverkades starkt av denna mission.
Carlsbad
Med temparken Legoland är det ett mecka för yngre, något längre söderut utanför de mer centrala delarna av staden ligger en trevlig outlet där många stora märken säljer ut kläder och accessoarer till lägre prier än i övriga butiker.
Strosa i ikoniska Palm Springs
Palm Springs har sedan 50-talet vuxit upp till att bli en SPA- och festdestination mitt i öknen omgiven har kala berg.
Weekend i San Diego
En timmes bilfärd från Dana Point, rakt söderut, når man San Diego som bjuder på en skön kontrast till Los Angeles med betydligt större känsla av småort med vänliga invånare och gångavstånd till det mesta.
Vandring i Joshua Tree National Park
Populärt ökenlandskap som kombinerar två olika öknar – Mojave och Colorado. Här skådas dramatiska klippformationer och det finns vackra dolda oaser. Vandringslederna är mellan en halv och åtta kilometer långa. För Solnedgångsfotografering rekommenderas Keys View, 0,4 km ”paved loop” som ger panoramavy över Coachella Valley, San Jacinto Mountains och Salton Sea.
Läs också: Besök en redwood-skog i Kalifornien
Utflykt till vindistriktet Temecula
I Temecula Valley finns några av de bästa vinerna från Kalifornien, trots att regionen är mindre både till yta och i form av antal verksamma vingårdar än grannen i norr, Napa Valley.
